Cadw calon Cymru yn curo

Byddwn yn mynd drwyddo,” meddai Dai Miles gyda gwên ysblennydd. Mae'n hynod o siriol er gwaethaf y gyfres o ddigwyddiadau Covid-19 a amharodd ar 2020. Mae'r ymarweddiad hwn, ymrwymiad ei deulu i berthynas gref gyda'i gyd-aelodau cydweithredol llaeth, a'i arbenigedd busnes wedi cadw ei fferm laeth yn Sir Benfro a Calon Wen (“calon wen”) - y gydweithfa organig cryf 25 fferm - yn curo drwy'r argyfwng pandemig.

“Mae Sir Benfro yn lle naturiol i ffermio llaeth,” meddai Dai. “Fel arfer mae'n gynnes ac yn wlyb yma — er i ni gael dau fis o sychder yn yr argyfwng. Mae'r pridd wedi'i ddraenio'n dda ac mae'n dda ar gyfer glaswellt. Ar un adeg roedd mwy o ffermydd llaeth yma nag yn unrhyw le.”

Yn hanesyddol dyma fu'n gorddi llaeth i ddwy ddinas De Cymru ac mae'r cymoedd a'u dinasyddion yn parhau i fod yn draddodiadol ac yn ffyddlon yn eu dewisiadau. Mae buches Dai ar laswellt yn hytrach na bwyd anifeiliaid drud. Gan ddefnyddio system pori ABC, mae ei wartheg yn cael eu cymell i'r godrydd gymaint gan y posibilrwydd o laswellt ffres gymaint â chysur. Mae'r fuches yn rheoli godro unigol cyfartalog o 2.6 gwaith y dydd — tua 35-40 litr ar ei brig. Mae'n ganol ystod o ran maint o'i gymharu ag eraill yn y gydweithredol.

“Dim ond 45 o wartheg sydd gan gynhyrchydd lleiaf Calon,” eglura Dai, “a'n cynhyrchydd mwyaf ryw 650. Mae buchesi bach yn anarferol y dyddiau hyn, ond mae'r difidend organig a'r marchnata, sy'n tynnu sylw at fanteision y fferm deuluol fach, agos, yn helpu.”

Sefydlwyd cwmni cydweithredol Calon Wen ym 1999. Heddiw mae'n cynnwys 25 fferm yn ne-orllewin a gogledd-ddwyrain Cymru. Mae'r busnes yn rhan fach ond sefydledig o dirwedd llaeth Cymru. “Roedd yn beryglus yn ôl bryd hynny,”

Mae Dai yn cofio. “Nid oedd gan y prynwyr llaeth traddodiadol i gyd â diddordeb mewn cynhyrchwyr organig bach. Dywedwyd wrthym ein bod yn rhy fach ac i beidio â gwneud hynny, ond roeddem am bwysleisio ein Cymreictod a'n cynnyrch o ansawdd iach, sy'n rhoi mwy o hunangynhaliaeth inni a mwy o reolaeth dros ymylon.”

Mae adeiladu brand cydnabyddedig a phoblogaidd wedi cynorthwyo arallgyfeirio i gynhyrchion gwerth ychwanegol fel iogwrt wedi'i rewi ac ystod caws. Mae'n dyrnu uwchlaw ei bwysau.

Roedd llawer o gynnyrch Calon Wen yn cael ei brynu gan y sector gwasanaethau bwyd mewn cyfaint sylweddol, ond heb ei amcangyfrif cyn COVID-19. “Trychinebus” yw sut mae Dai yn disgrifio effaith y firws ym mis Mawrth. Mae allfa fwyd adnabyddus Pret a Manger yn caffael tua pum miliwn litr o laeth yn flynyddol. “Rydym yn cyflenwi rhan fawr o hynny,” eglura Dai. “Dros nos cafodd ein contract ei atal. Yn bennaf, roedd hyn yn drychineb iddyn nhw - stopiwyd eu masnach yn ei thraciau. Cafodd tua 400 o allfeydd y DU eu cau dros dro, gan effeithio ar ryw 8,000 o weithwyr.”

Roedd yn rhaid i gwsmer pwysig arall, Leon — sy'n rhedeg tua 60 o fwytai yn y DU — gau hefyd. “Efallai y bydd sut y gwnaethom gysylltu â'r ddau i reoli'r argyfwng ar gyfer lleiafswm effaith ar y cyd yn cefnogi ein perthynas fusnes yn y dyfodol,” eglura Dai. “Wrth gwrs, roeddwn i'n ofidus. Ond does dim pwynt mynd yn ddig ac nid oedd amser i'w golli. Does dim switsh i ffwrdd ar fuwch llaeth cynnyrch uchel sy'n llaetha.”

Roedd angen dod o hyd i farchnadoedd newydd ac yn gyflym. Mae'r manwerthwyr mawr yn dosbarthu'r rhan fwyaf o gynnyrch llaeth y DU. Mae eu safle caffael aruthrol mor hyblyg ag y mae'n bwerus. “Pan fydd danfoniadau yn cael eu canslo i'r chwith, i'r dde a'r canol, dydych chi ddim mewn sefyllfa gref i drafod,” meddai Dai. “Ar un achlysur cefais gynnig: byddaf yn ei dynnu oddi ar eich dwylo - dim ond dod ag ef yma. Diolch byth ni redodd i hynny ac nid oedd angen i mi wastraffu llaeth chwaith.”

Roedd y cloi yn effeithio ar bob un o'r 25 fferm yng nghydweithrediad Calon Wen. “Roedden nhw'n cael eu cyfansoddi yn rhyfeddol amdano,” cofia Dai. “Wrth gwrs, cysylltais â nhw a dilyn hynny gyda llythyr ffurfiol at aelodau yn eu cynghori i siarad â'u cynghorwyr a'u rheolwyr banc. Fe wnaethon ni (y cydweithredol) gymryd y taro a thalu allan i'r aelodau ym mis Mawrth.” Wedi hynny bu'n rhaid iddynt rannu'r baich a chafodd effaith amrywiol ar aelodau, yn dibynnu ar eu hamgylchiadau busnes. “Rydym wedi dod drwodd ar gontractau tymor byr a hyd yn oed y farchnad fan a'r lle. Mae pethau'n gwella ac rydym wedi llwyddo i ddod o hyd i gwsmeriaid amgen ar gyfer y rhan fwyaf o'r llaeth am weddill y flwyddyn.”

Mae Dai yn siwr bod ymyrraeth sefydlogi'r farchnad y llywodraeth yn ddefnyddiol i aelodau Calon Wen a chroesawwyd y grant o £10,000, yn enwedig gan y gweithrediadau llai. “Ond rwy'n gwybod bod llawer o ffermydd tua hanner y cant yn is na'r sbardun colli incwm o 25% i dderbyn unrhyw gymorth grant - maen nhw wedi colli allan. Mae'r cynllun bownsio yn ôl yn dda, gan fod benthyciad Cynllun Benthyciadau Torri ar Fusnes Coronafeirws (CIBILS) yn cymryd amser hir a llawer o waith i'w drefnu. Mae angen i'r broses hon fod yn llawer mwy slic.”

Mae Dai a'i gyd-aelodau Calon Wen yn edrych ymlaen ar ôl- Covid-19 a'r tu allan i'r Polisi Amaethyddol Cyffredin. Mae wedi buddsoddi tua hanner miliwn yn ei system godro robotig ac yn ddiweddar mae wedi buddsoddi yn yr erwâr a'r adeiladau y mae wedi'i osod ynddynt. Efallai y bydd Cymru hefyd yn gweld rheoliadau newydd ym maes rheoli slyri.

“Gallaf gadw'r gwerth chwe mis arfaethedig yma, felly does dim angen mwy o fuddsoddiad ar hyn o bryd,” meddai Dai, “Ond os yw'r rheoliadau'n golygu bod rhaid i'r pwll fod yn wag ar ddechrau cyfnod penodol, bydd hyn yn creu anawsterau. Bydd hyn yn creu diwrnod slyri beth bynnag fo'r amodau daear ac a yw'r slyri'n barod ai peidio.”

“Mae Covid-19 wedi dysgu peth neu ddau inni,” adlewyrcha Dai. “Mae cymaint am werth am fywyd a sut rydyn ni'n gofalu am y gymuned yn y pen uchel.

“Mae pobl yn sylweddoli sut mae busnesau lleol yn hanfodol ar gyfer yr economi wledig, lleol. Mae elw yn cael ei fuddsoddi yn lleol, mae pobl leol yn cael eu cyflogi ac, yn anad dim, mae rhwydwaith cryf o gyflenwad lleol yn cael ei sefydlu a'i gynnal yn hawdd.” Dai i'r casgliad bod angen cymhwyso'r gwersi hyn i'n sector bwyd yn yr economi ôl-CAP.

“Fel ffermwr organig rwy'n prynu i mewn i'r holl egwyddorion sy'n gyrru rheoli tir yn y dyfodol. Ond mae angen i ni gynhyrchu bwyd cynaliadwy bob amser.”