Trafod cytundebau cod telathrebu

Un o'r prif rwystrau wrth lunio cytundebau cod telathrebu rhwng tirfeddianwyr a gweithredwyr fu'r anawsterau wrth gytuno ar lefel y prisiad. O dan y Cod Cyfathrebu Electronig (y Cod), gwerth y cytundeb yw'r hyn y gellir ei gytuno rhwng gwerthwr parod (y tirfeddiannydd) a phrynwr parod (y gweithredwr). Mae hyn yn sail contract safonol yn seiliedig ar amodau'r farchnad ac yn creu pris marchnad.

Dyma'r ddamcaniaeth, wrth gwrs. Yn ymarferol, pan edrychwn ar y sector cysylltedd symudol, bu sawl enghraifft o aelodau CLA yn cael eu pwyso i lofnodi cytundebau'r Cod gyda gostyngiad mewn rhent blynyddol o hyd at 90%.

Mae angen i ni gofio bod dwy farchnad, mewn gwirionedd,: y farchnad llinell sefydlog a'r farchnad symudol a bod y rhain yn gweithio mewn ffyrdd gwahanol iawn. Yn y farchnad llinell sefydlog, mae fframwaith llwybr cenedlaethol y cytunwyd arno sy'n nodi strwythur ar gyfer darparwyr safle a gweithredwyr, fel Openreach a Gigaclear. Yn y bôn, mae darparwr y safle yn rhoi hawl i fynediad i'r tir er mwyn caniatáu ar gyfer defnyddio ffibr optig yn gyfnewid am daliad a drafodwyd. Fodd bynnag, mae'r farchnad symudol yn gweithio mewn ffordd gymhleth iawn ac yn wahanol iawn.

Y cwestiwn cyntaf i'w ofyn yw pam mae'r farchnad symudol mor wahanol? Cyn y diwygiadau i'r Cod Cyfathrebu Electronig yn 2017 (mae hyn yn rheoleiddio'r farchnad telathrebu) roedd y feirniadaeth bod rhai tirfeddianwyr yn gorfodi gweithredwyr i dalu'r hyn rydyn ni'n ei alw'n “renti pridwerth”. Dyma lle nad oes gan y gweithredwr ddewis ond talu'r rhent arfaethedig ar gyfer y safle oherwydd ei fod yn hollbwysig i'r rhwydwaith gweithredwyr. Roedd hyn yn anathema iawn i bolisi'r llywodraeth a oedd yn cydnabod yr angen am fwy o gysylltedd symudol ledled y wlad. O ganlyniad, diwygiwyd y Cod i roi llawer mwy o hawliau i weithredwyr yn eu perthynas â thirfeddianwyr. Fodd bynnag, yn ymarferol, mae'r diwygiadau yn golygu ein bod wedi mynd o un eithaf i'r llall, gan arwain at ddryswch ac amheuaeth.

Yr hyn a ddylai ddigwydd yw y dylai fod contract rhwng prynwr parod a gwerthwr parod. Mae hyn yn gosod pris y farchnad ac yn dod yn sail i'r cytundeb. Fodd bynnag, mae gweithredwyr yn defnyddio telerau'r Cod i wisgo'r pris a dalwyd i berchnogion tir i lawr. Gellir dweud bod rhenti cyn 2017 yn cael eu chwyddo (er y gellid dadlau hefyd mai'r farchnad sy'n pennu'r pris). Cafodd hyn ei gasglu gan y llywodraeth a'r consensws cyffredinol o fewn y sector oedd y byddai rhenti ar ôl 2017 yn gostwng. Yn wir, argymhellodd adroddiad a gomisiynwyd gan y llywodraeth gan yr ymgynghoriaeth Nordicity yn 2014 y dylai'r llwybrau telathrebu (y rhent a delir i dirfeddianwyr yn gyfnewid am roi hawl i fynediad i'r tir) fod yn gymesur â'r llwybrau hynny a delir i gwmnïau cyfleustodau. Byddai hyn yn enwol yn lleihau rhenti i 60% o'u lefel flaenorol. Felly, os oedd y rhent gwreiddiol yn £1,000 y flwyddyn, roedd y llywodraeth yn credu y dylai'r rhent am brydles wedi'i hadnewyddu fod yn £600.

Ond anaml y mae hyn wedi digwydd, ac mae'n deg dweud bod gweithredwyr wedi defnyddio eu pwerau cynyddol i roi pwysau ar dirfeddianwyr i ostwng rhenti. Mae hyn wedi arwain at broblemau sylweddol wrth ddefnyddio mwy o gysylltedd digidol.

O ystyried mai amcan y llywodraeth yw rhoi rhwydwaith telathrebu ar waith sy'n diwallu angen y cyhoedd am fwy o gysylltedd ac i roi'r polisi a'r offer cyfreithiol i weithredwyr wneud hynny, mae dadl bod diwygio'r Cod wedi mynd y ffordd iawn. Fodd bynnag, er mwyn gwneud hyn yn gweithio, roedd angen cael cydbwysedd rhwng dymuniadau gweithredwyr a thirfeddianwyr. Nid dyma'r hyn sydd wedi digwydd. Yr hyn a welwn nawr yw sefyllfa lle nid yn unig y mae diffyg ymddiriedaeth barhaus rhwng y rhai yn y sector ond hefyd yn fethiant i gyrraedd yr amcan o ddefnyddio mwy, yn enwedig mewn ardaloedd gwledig. Mewn rhyw ystyr, ers 2017, mae'r sector telathrebu wedi bod mewn cyflwr o ddryswch, gan arwain at ddiffyg cynnydd gwirioneddol. Mae hyn yn golygu bod gostyngiad sylweddol wedi bod yn nifer yr adnewyddu prydles safleoedd mast a defnyddio mastiau symudol newydd.

Ond rydym wedi gweld sawl datblygiad pwysig. Y cyntaf yw bod nifer o ddyfarniadau wedi bod gan Dribiwnlys y Tiroedd Uchaf sy'n egluro'r gyfraith ynghylch y Cod. Yn ail, ar gyfer ardaloedd gwledig, mae'r Rhwydwaith Gwledig a Rennir (SRN) wrthi'n cael ei greu.

Mae'r SRN yn bwysig oherwydd ei fod yn gosod nodau a rhwymedigaethau cyfreithiol. Yr amcan fydd ymestyn sylw symudol i 95% o'r DU gan bob un o'r pedwar gweithredwr. Y dyddiad cau yw diwedd 2025. Er mwyn cyrraedd yr amcanion a'r dyddiad cau hyn mae rhwymedigaethau cyfreithiol ar ran y gweithredwyr, yn amodol ar y rheoliadau gan OFCOM, ac mae'n golygu bod angen gwneud cynnydd yn gyflym.

Dros y 12 mis diwethaf neu fwy, rydym wedi gweld y defnydd mwy o “daliadau cymhelliant”. Er mwyn i weithredwyr annog tirfeddianwyr i adnewyddu prydlesi telathrebu yn gyflym, cynigir taliad cymhelliant yn ychwanegol at gynnig am daliad rhent diwygiedig. Er enghraifft, o dan gytundeb Cod cyfredol, mae tirfeddiannwr yn derbyn rhent blynyddol o £5,000. Mae'r brydles ar gael i'w hadnewyddu, ac mae'r gweithredwr wedi gwneud cynnig cychwynnol o £500 y flwyddyn dros brydles 10 mlynedd. Dyna 10% o'r rhent presennol. Pe bai'r gweithredwr yn dilyn barn y llywodraeth, byddai'n cynnig 60% o'r rhent presennol - £3,000 y flwyddyn. Yn eithaf naturiol, mae tirfeddianwyr a gynigiodd gynnig cychwynnol mor isel wedi ei wrthod ac wedi ymddieithrio rhag trafodaethau pellach. Mae hyn yn golygu bod ymestyn sylw yn cael ei amharu, a bod y defnydd yn dod i ben.

Fodd bynnag, fel math o felysydd, mae gweithredwyr bellach yn dechrau cynnig taliadau cymhelliant i dirfeddianwyr i'w hannog yn ôl at y bwrdd negodi. Felly, yn ein enghraifft uchod, mae'r gweithredwr bellach yn gwneud cynnig cyfun — y cynnig cychwynnol o £500 y flwyddyn a thaliad cymhelliant o £15,000 dros gyfnod y brydles (10 mlynedd). Mae hyn yn cyfateb i gyfanswm taliad o £20,000, sef 40% o gyfanswm y rhent presennol (taliad blynyddol o £2,000). Yn amlwg, gellid ystyried hyn fel cynnig mwy deniadol gyda'r syniad o'i gwneud yn haws i'r ddwy blaid gytuno.

Ond mae'r defnydd o daliadau cymhelliant wedi bod braidd yn gyfrinachol a gofynnwyd i'r llys sirol am ei farn yn EE Ltd a Hutchison 3G UK Ltd v R Treforys, D H Tayler and Pippingford Estate Co (achos Pippingford). Yma, gwnaeth y gweithredwyr gynnig cychwynnol o rent blynyddol ond hefyd Taliad Cymhelliant Cwblhau Cynnar (ECIP), nad oedd i fod yn rhan o'r taliad rhent blynyddol ond yn hytrach ei dalu fel cyfandaliad.

Dyfarnodd y llys y dylai ECIP ffurfio rhan o'r rhent blynyddol a delir. Byddai hyn yn codi lefel y rhent a delir y flwyddyn ac roedd yn fwy cyd-fynd ag amcan y llywodraeth i weld taliadau rhent is ond realistig.

Mae'r penderfyniad yn Pippingford yn ddiddorol am ddau reswm: yn gyntaf, byddai'n symleiddio'r broses negodi ac yn ei gwneud yn glir i'r tirfeddiannwr, os gwneir taliadau cymhelliant, y dylent fod yn rhan o gytundeb ffurfiol y Cod, a allai effeithio ar unrhyw adolygiad rhent yn y dyfodol; ac yn ail, dylai'r broses fod yn llawer mwy tryloyw. Os yw cytundebau'r Cod i gael eu gwneud, mae angen iddynt fod yn agored heb unrhyw gymalau cyfrinachol. Os yw perchennog tir yn dymuno cael y taliad cymhelliant fel cyfandaliad mae hynny'n fater iddo o fewn y broses negodi. Ond mae'n llai na defnyddiol os bydd taliadau cymhelliant yn dod yn rhan o fyd murky o drafod cyfrinachol.

Nid oes llawer o amheuaeth y gall y sector telathrebu fod yn hynod gymhleth. Gall fod yn faes mwyngloddio cyfreithiol, ac mae angen i aelodau orfod rhoi cymaint o gyngor a gwybodaeth â phosibl wrth drafod adnewyddu prydles. Gwnaed cynnydd ond mae angen cael mwy os yw cysylltedd digidol am fod yn hollbresennol.

Dylai sicrhau proses negodi mwy tryloyw ac agored gael ei ystyried yn gymorth mawr wrth sicrhau mwy o ddefnydd symudol. Fel y dywedais o'r blaen mewn fforymau eraill, mae angen cael cydbwysedd rhwng hawliau a chyfrifoldebau tirfeddianwyr a gweithredwyr. Os na allwn gyflawni'r cydbwysedd hwn yna bydd cynnydd yn sefyll ac ni ellir diwallu angen y cyhoedd am gysylltedd, mor amlwg yn ystod pandemig Covid-19.

Dylai'r aelodau gysylltu â'u swyddfa ranbarthol i gael cyngor a chymorth yn ymwneud â chytundebau telathrebu.