Harddwch blodeuo

Gwelodd yr entrepreneur Penny Streeter arwydd 'ar werth' wrth yrru heibio i gae yng Ngorllewin Sussex, a chafodd chwilfrydedd well ohoni. Parciodd i fyny a chlambed trwy jyngl o chwyn i ddarganfod eiddo diffaith a gadael, Leonardslee House.

Prynodd Penny yr ystâd hanesyddol 240 erw yn brydlon, a oedd wedi bod ar gau ers sawl blwyddyn, ac aeth ati i'w hadfer i'w gogoniant gynt - fel y cynhyrchodd yn wreiddiol gan greawdwr y gerddi, Syr Edmund Loder, un o gasglwyr planhigion mawr Fictoraidd.

Roedd y Streeters yn gwybod y gellid ei adnewyddu a'i feithrin i ddod yn drysor cenedlaethol sydd heddiw, a phum mlynedd yn ddiweddarach, mae ei gerddi rhestredig Gradd I bellach yn denu ymwelwyr a sylw rhyngwladol. Mae'r trawsnewidiad gwerth miliynau o bunnoedd wedi bod yn un o brosiectau adfer gardd mwyaf y DU yn y 30 mlynedd diwethaf, ac yn un sydd wedi ennyn ymateb cryf gan y gymuned ehangach.

Dywed Son Adam, rheolwr cyffredinol yr ystâd: “Rydym wedi cael ymateb gwych gan y cyhoedd, ein cefnogwyr, gyda rhyw 150,000 o ymwelwyr yn flynyddol - ac mae'r nifer hwn yn cynyddu'n raddol. Fe wnaethon ni gymryd y penderfyniad i ganiatáu cŵn ar dennyn, ac mae hynny wedi gweithio'n dda. Mae pobl wedi ymateb yn gyfrifol.”

Adam Streeter yw rheolwr cyffredinol Leonardslee Lakes and Gardens. Mae wedi rheoli pob agwedd ar adfer a rhedeg yr ystâd heddiw, gan gynnwys y bwyty Interlude â seren Michelin, llety newydd a rhaglen digwyddiadau trwy gydol y flwyddyn. Mae Penny Streeter yn entrepreneur cyfresol sy'n rhedeg staff gofal iechyd llwyddiannus o ystadau busnes a lletygarwch yn y DU a De Affrica, sy'n cynnwys gwinllannoedd. Ar ddechrau ei gyrfa, roedd hi'n byw mewn lloches ddigartref gyda theulu ifanc; yn 2006 dyfarnwyd OBE iddi am wasanaethau i fenter.

Mae Leonardslee Lakes and Gardens, ger Horsham, yn adnabyddus am ei arddangosfeydd blodau trwy gydol y flwyddyn. Mae'n gartref i wladfa o wallabies sy'n crwydro'r ystâd, yn ogystal â pharc ceirw a ffawna a fflora prin.

Mae'r tiroedd yn cynnwys gardd graig enwog Pulham a adeiladwyd ym 1890, parc cerfluniau a grëwyd gyda'r artist o Dde Affrica Anton Smit, arddangosfa tai doluriau sy'n darlunio ystâd oes Edwardia a phentrefi cyfagos ar raddfa 1:12, rhaglen ddigwyddiadau a gwyliau llawn, bwyty a enillodd seren Michelin o fewn blwyddyn i agor, a llety moethus a agorwyd yn ddiweddar. Mae gwinllan Pinotage gyntaf Lloegr hefyd, gyda'r rhyddhad cyntaf o win wedi'i osod ar gyfer 2023.

Mae'n beth pell o'r ystâd a gymerodd y Streeters yn 2017. “Roedd yn brosiect 18 mis a oedd yn cynnwys gwaith mawr wrth glirio coetiroedd sydd wedi tyfu'n drwm,” parha Adam. “Roedd y 10km o lwybrau wedi'u claddu'n llwyr ac ymsuddodd, felly roedd yn rhaid eu hailadeiladu â llaw at ddibenion iechyd a diogelwch a hefyd y mater ymarferol o symud o amgylch yr ystâd, sydd wedi'i gosod i raddau helaeth mewn dyffryn serth.

“Cafwyd gwaith mawr hefyd wrth adfer y plasty adfeiliedig a gosod ceginau newydd, ystafelloedd ar gyfer te prynhawn a chyfleusterau bwyta i'r safonau uchaf. Y wobr oedd ennill seren Michelin chwenychus mewn llai na blwyddyn o agor - cyflawniad bron yn unigryw o dan y cogydd gweithredol Jean Delport, y daethom drosodd o'i gartref yn Ne Affrica.

“Roedd yn rhaid i ni hefyd ailadeiladu neu atgyweirio'r holl dai gwydr a chreu ardal dderbynfa newydd o un o'r prif strwythurau, yn ogystal â chreu maes parcio pob tywydd cyfagos gyda lleoedd ar gyfer 850 o gerbydau.

Cafodd y cynnydd wrth ddatblygu'r dderbynfa ei ohirio am fisoedd lawer pan ddarganfuwyd madfallod gribog fawr — rhywogaeth warchodedig —.”

Cyflogwyd mwy na 100 o bobl yn ystod y cyfnod brig, gyda'r tîm yn “frwdfrydig o weithio ar brosiect mor arbennig iawn, wrth i harddwch yr ystâd a'i fflora a'i ffawna gael eu datgelu o ddydd i ddydd,” ychwanega Adam. Fe wnaethant blannu cannoedd o filoedd o glychau'r gog, cennin Pedr, eira ac eraill er mwyn sicrhau bod y gerddi'n cynnig apêl trwy gydol y flwyddyn — rhywbeth sy'n hanfodol i hyfywedd yr ystâd yn y dyfodol.

Er mai enfawr iawn y gwaith oedd yr her fwyaf, roedd yn caniatáu i'r Streeters werthfawrogi amlochredd ac amrywiaeth yr eiddo, a dysgwyd sawl gwers - gan gynnwys: “Peidiwch â thanbrisio graddfa prosiect fel hyn.” Gofynnwyd pa gyngor sydd ganddynt i aelodau eraill y CLA a allai fod yn edrych i gymryd rhan mewn prosiect adfer, dywed Adam: “Mae popeth yn cymryd hyd at ddwywaith cymaint o amser ag y byddech chi'n amcangyfrif. Rydych chi'n ymchwilio i un broblem, dim ond i ddarganfod sawl un arall.”

“Mae gennym weision neidr a mursen ymerawdwr, glöynnod byw llyngesydd gwyn a phorffor, ac adar mudol a brodorol — barcutiaid, titw mawr, crippers coed, nwthatches, coed coed ac eos.”

Nid yw'r gwaith wedi'i gwblhau eto, serch hynny; mae cynlluniau i uwchraddio'r ganolfan ymwelwyr a'r tai gwydr ymhellach, yn ogystal â'r siop fferm, ystafelloedd blasu gwin a'r caffi. Mae'r tîm hefyd yn llunio cynllun rheoli gardd manwl i gyflwyno planhigion a bywyd gwyllt newydd. “Mae'n rhaglen gadwraeth ac adnewyddu byth heb ei ben, gan gynnwys o'n hatyniadau enwocaf yng ngerddi mwyaf y gwanwyn yn Lloegr efallai — y rhododendrons, asaleas, camellias, magnolias a chlychau'r gog,” daw Adam i ben.