Technoleg dan arweiniad arloesedd ffermwyr

Mae'r blynyddoedd diwethaf wedi gweld sgwrs gynyddol am y defnydd o dechnoleg mewn ffermio. Mae adroddiadau'n awgrymu bod agritech yn y DU werth tua £14bn, gan gyflogi hanner miliwn o bobl. O apiau ffôn sy'n cofnodi data am dda byw i systemau tractor GPS a chaswyr ffrwythau robotig - mae'r cwmpas agritech yn ddiddiwedd.

Mae mwy na 1,000 o gwmnïau agritech yn y DU, llawer ohonynt yn cael eu dosbarthu fel busnesau cychwynnol, sy'n edrych ar atebion i sicrhau bod ffermio yn cael ei le wrth wneud y wlad yn fwy cynaliadwy ac yn gyfeillgar i'r amgylchedd. Cymaint yw'r diddordeb, mae wedi denu cyllid a chynlluniau grant wedi'u hanelu at gwmnïau sy'n datblygu ac yn gweithredu technoleg newydd.

Fodd bynnag, mae yna symudiad bellach tuag at arloesi dan arweiniad ffermwyr, y mae Tom Macmillan, Athro Polisi a Strategaeth Gwledig yn y Brifysgol Amaethyddol Frenhinol (RAU) yn dadlau bod y ffordd ers canrifoedd.

Mae'n gweld newid o gynhyrchion sy'n cael eu cynhyrchu màs gyda dull 'un maint yn addas i bawb' at ardaloedd problemus penodol ar ffermydd yn cael eu troi er mantais i'r tirfeddiannwr, gyda chymorth technoleg a data.

“Mae'r ffocws hwn ar ddeall cyd-destun mewn ffermio, addasu atebion a harneisio'r amgylchedd o amgylch ffermydd, yn tyfu,” eglura. “Yr hyn rydyn ni'n ei weld nawr yw mwy o bobl ar draws y diwydiant - ffermwyr, cynghorwyr - yn meddwl am y system ffermio gyfan, yr ecoleg a sut i wneud y gorau o'r gwahaniaethau ar y fferm. Sut i droi'r hyn a allai fod wedi bod yn broblem yn flaenorol er mantais iddynt a sut mae gwahanol rannau o'r system ffermio yn rhyngweithio â'i gilydd. Gall hynny arwain at ffyrdd arloesol o wneud pethau.”

Yn flaenorol, datblygodd gwyddonwyr a chwmnïau gynhyrchion i'w gwerthu i ffermwyr. Mae'r RAU bellach yn edrych ar y ffermwr fel yr arloeswr. Dywed Tom: “Un o'r meysydd rydyn ni'n canolbwyntio arnynt yn y RAU yw cefnogi arloesedd dan arweiniad ffermwyr. Mae'n ymwneud â gweld ffermwyr fel arloeswyr, nid cwsmeriaid yn unig ar gyfer technoleg. Gall ymchwil hybu trylwyredd y mathau o dreialon a dadansoddi data y mae gan ffermwyr ddiddordeb mewn eu gwneud a helpu i ddod i gasgliadau mwy hyderus ar yr hyn sy'n gweithio.”

Magwyd Jack Wrangham ar y fferm deuluol yn Alnwick, Northumberland, ond pan ddychwelodd yn 2014 y dechreuodd feddwl am sut y gallai technoleg drôn weithio arno. Y flwyddyn ganlynol, sefydlodd DronEag, a oedd ar y pryd yn darparu offer drôn arbenigol i gwmnïau ffermio, ac wrth i dechnoleg symud ymlaen, mae wedi ail-lunio'r busnes i ddiwallu anghenion ffermwyr wrth iddynt godi.

Datblygodd Skippy Scout, ap sy'n gallu hedfan drôn dros gaeau, casglu data a delweddau a dychwelyd gwybodaeth yn ôl i'r ffermwr neu'r agronomegydd o fewn 15 munud am orchudd cnydau, iechyd a chlefyd ac argymhellion ar gyfer triniaeth. Mae Skippy Scout bellach yn cael ei werthu mewn 19 o wledydd, gyda chwsmeriaid yn Awstralia, Israel, Canada, Sbaen, Gwlad Pwyl a Gogledd America; fodd bynnag, mae 70% o'r farchnad yn y DU.

“Mae gwybodaeth yn amser real — maen nhw'n gwneud penderfyniadau am driniaethau y diwrnod hwnnw. Byddai cerdded y cae hwnnw'n cymryd llawer mwy o amser — fydden nhw ddim yn gallu ei ddadansoddi,” meddai Jack. Y fantais arall yw bod gwybodaeth yn wrthrychol yn hytrach na goddrychol. “Mae ffermwyr ac agronomegwyr yn edrych ar y llygad ac nid delweddau data. Nid ydynt yn seilio eu penderfyniadau ar yr holl wybodaeth wirioneddol honno.”

Fodd bynnag, mae'n dweud bod rhwystrau o hyd i dechnoleg beidio â chael ei defnyddio ar ffermydd gan ei bod wedi'i segmentu ac nad yw'n cysylltu. “Mae'r strategaeth fodel i ni i gyd yn ymwneud ag integreiddio,” meddai. Mae Jack yn edrych i senario ddelfrydol lle bydd y drôn wedi'i leoli mewn gorsaf, yn cynnal hedfan ac yn mynd yn ôl i'r doc i ail-lenwi.

“Nid yw'r ffermwr na'r agronomegydd yn ymwybodol bod y drôn wedi gwneud hedfan nes eu bod yn cael y data yn ôl,” meddai. “Cyn gynted ag y gallwch chi hedfan yn annibynnol, mae hynny'n troi'n integreiddio ac mae'n gam ymhellach ymlaen eto.”

Mae'n credu y gall technoleg fel hyn ddatrys materion eraill sy'n wynebu'r diwydiant ffermio. “Rydych chi'n dileu'r angen am lafur, sy'n broblem mewn ffermio, yn enwedig mewn ffermio ffrwythau a llysiau lle nad ydyn nhw'n gallu dod o hyd i staff. Rydych chi'n uwchraddio lle mae angen pobl sy'n gwneud mwy o swyddi technegol arnoch chi. Bydd angen agronomegwyr arnoch bob amser i ddehongli'r data, ond nid oes rhaid iddynt dreulio 90% o'u hamser yn cerdded caeau, gallant dreulio'r amser hwnnw yn dweud wrth bobl beth i'w wneud.

“Rydyn ni ar y cychwyn cyntaf o gael y darnau at ei gilydd i ddechrau symud tuag at hynny. Mae angen i ni fod yn defnyddio llai o gemegau, niweidio llai o bridd, tyfu mwy o fwyd a bwydo mwy o bobl; bydd technoleg yn helpu i ddatrys y materion hyn.”

Mae'r aelod o'r CLA, Jo Hilditch, wedi bod yn mabwysiadwr tueddiadau technoleg newydd yn gynnar erioed a dyma'r bedwaredd genhedlaeth wrth y llyw Ffermydd Whittern, rhwng Henffordd a Gororau Cymru. Yn ogystal â thyfu ffrwythau a chnydau, prif ran busnes yr ystâd yw magu ieir ar gyfer archfarchnadoedd.

Yn flaenorol, roedd y 6,000 tunnell o tail cyw iâr a gynhyrchwyd bob blwyddyn gan yr adar yn cael ei daenu ar dir yn yr ardal leol, neu'n fwy diweddar, yn mynd mewn lori i blanhigion yr ochr arall i'r wlad. Nid oedd hynny'n eistedd yn iawn gyda Jo, ac nid oedd y cysyniad o dorri coed i lawr chwaith i danio naw boeleri biomas y fferm a ddefnyddir i gynhesu'r ieir. Yn 2020, buddsododd y fferm £3m mewn tri llosgwr sbwriel cyw iâr mawr sy'n defnyddio technoleg nad yw'n cael ei defnyddio'n gyffredin yn y DU.

“Roedd yn ymddangos yn rhyfedd torri coed i lawr a'u llosgi i gynhesu'r ieir,” meddai Jo. “Yr ail fater welais i yn dod oedd bod y llanw'n ymddangos fel pe bai'n troi yn erbyn y ffermwyr lle teimlid bod sbwriel cyw iâr yn mynd i ddod rywsut i ddod i ben yn Afon Gwy. Roedd llawer o grwpiau afonydd yn ymddangos fel pe bai ffermwyr yn afresymol, ond pe bai rhywbeth y gallwn ei wneud efallai i helpu i leddfu'r sefyllfa honno, byddwn i'n gwneud y peth iawn.”

Bob wyth wythnos, anfonir 600,000 o adar, 180,000 o adar o bob un o dri safle'r fferm, i'w prosesu. Mae'r 200 tunnell o sbwriel y maent wedi'u cynhyrchu yn cael ei losgi ar oddeutu 650 gradd a'i drosi i wres trwy gyfnewidydd gwres, gan ddarparu digon o gynhesrwydd i fagu'r genhedlaeth nesaf o ieir.

Yna caiff y 600 tunnell o ludw llwyd sy'n llawn ffosffad sy'n weddill drosodd bob blwyddyn ei gronynnu gan Maetholion wedi'u Ailgylchu a'i ddefnyddio ar ffermydd yn siroedd dwyreiniol Lloegr lle mae ei angen. “Rydyn ni'n defnyddio'r holl sbwriel rydyn ni'n ei gynhyrchu,” meddai Jo. “Maen nhw'n eistedd arno am chwe wythnos ar y tro a phan maen nhw wedi gorffen does dim rhaid ei yrru milltiroedd ar draws y wlad. Mae'n mynd dros y wal ac yn syth i'r boeleri. Mae'n gyfannol hyfryd.”

Yn ogystal, yn hytrach na bod rhywun yn gorfod monitro'r hen foeleri yn bersonol, 24 awr y dydd, mae'r dechnoleg newydd yn caniatáu iddynt gael eu rheoli o bell o Iwerddon, lle mae'r cwmni gosod wedi'i leoli. Mae hefyd yn arbed £600,000 y flwyddyn ar olew neu nwy i gynhesu'r ieir.

Fodd bynnag, dywed Jo fod y costau dan sylw yn rhwystr i fwy o ffermydd fabwysiadu systemau tebyg, oni bai bod grantiau ar gael - mae model busnes Jo yn rhagfynegi ar y cyllid y mae'n ei dderbyn am bob kWh o wres a gynhyrchir.

“Nid yw heb ei broblemau, ond mae wedi bod yn ardderchog cyn belled â gwneud yr hyn yr ydym yn mynd ati,” casgliad Jo.