Y fferm deuluol sy'n tyfu llinach tatws

Mae tatws wedi bod yn rhan o hanes teulu Robson ers mwy na 100 mlynedd. Mae'r teulu, sy'n tyfu'r cnwd yn Turvelaws ger Wooler yn Northumberland a Pressen Hill yn Gororau yr Alban, yn darparu'r holl datws ar gyfer Tatws Arbennig Da (PGP).

Ar ôl cwblhau ei radd busnes a theithio o amgylch Rwsia a Tsieina, aeth Mark Robson yn rhan o'r busnes ffermio teuluol gyda'i dad. Erbyn hyn mae'n ffermio 1,600 o erwau mewn llaw, gyda 270 o erwau yn cael eu rheoli mewn partneriaeth a 350 o erwau o dir rhent.

Ochr yn ochr â ffermio âr, mae'r busnes yn cynnwys ffatri sglodion a menter cyw iâr sy'n canolbwyntio ar gynhyrchu 12m o wyau ffrwythloni bio-ddiogel y flwyddyn.

Mae'r fferm yn cynhyrchu rhwng 8,000 a 10,000 tunnell o datws yn flynyddol, gyda thri math yn cael eu tyfu ar gyfer y ffatri sglodion: mae accord yn barod ym mis Medi a Hydref, ramos o Dachwedd i Ebrill a markies o fis Mai i Awst.

Dywed Mark: “Cawsom ddiwrnod treialon chwe blynedd yn ôl lle cawsom 63 o fathau a'i gwyntio i lawr i'r 10 uchaf, ac yn y pen draw ein tri uchaf. Rydym yn treialu mathau newydd yn barhaus er mwyn sicrhau ein gwydnwch ein hunain.

“Rydym hefyd yn tyfu mathau elland a king russet ar gyfer McCains, yn ogystal â thatws salad charlotte ar gyfer archfarchnadoedd a ddosbarthwyd trwy Farchnata Cnydau Cyfan sy'n seiliedig ar Driffield.”

Mae sglodion PGP tua 40% o datws y fferm, a'r hanner yn cael eu dosbarthu i'r sector arlwyo gan DeliFresh. Mae Mark, a oedd ar y Bwrdd Tatws cyn ei dranc, yn gofalu am ddirywiad sydyn ffermydd tatws. Mae tua 19,000 o ffermydd wedi eu colli ers y 1970au; mae llai na 1,000 yn aros.

Cyn sefydlu'r planhigyn sglodion ar y fferm, roedd Mark wedi arswydo o ddarganfod bod ei siop bysgod a sglodion leol wedi mewnforio ei sglodion o'r Aifft. “Mae'n wallgof meddwl bod y cynnyrch o'r Aifft wedi ei dyfu o datws hadyd a allforiwyd yno o'r Alban yn wreiddiol. Mae'n anghywir ar gymaint o lefelau.”

Gan gydnabod bod y farchnad yn newid, edrychodd Mark i mewn i gynhyrchion amrywiol sy'n gysylltiedig â thatws, fel fodca a chreision, ond setlodd ar gynhyrchu sglodion, yn bennaf ar gyfer y diwydiant arlwyo. Dechreuodd cynhyrchu yn y ffatri ym mis Ebrill 2019. Flwyddyn yn ddiweddarach, dileu Covid orchmynion PGP i ddim wrth i westai, bwytai a siopau sglodion gau.

Dywed Mark: “Dros nos, gostyngodd ein llyfrau archebu i sero. Cafodd effaith ddifrifol ar ein llif arian ond diolch i'n rheolwr banc dealltwriaeth a grantiau'r llywodraeth, fe wnaethon ni dynnu drwodd.

“Ar ôl Covid, roedd ein llif arian parhau'n ansefydlog wrth i'r rhyfel yn yr Wcrain a'r chwyddiant arwain at gostau gwrtaith a pheiriannau uchel. Byddwn yn gwneud unrhyw beth er dim ond ychydig o sefydlogrwydd.”

Mae gan y gweithrediad ffermio ei heriau; er enghraifft, mae anrhagweladwy llifogydd a sychder yn effeithio'n fawr arno. Ond yr hyn sy'n rhwystredig Mark fwyaf yw biwrocratiaeth, rhwystrau a gohirio asiantaethau'r llywodraeth ar faterion mor amrywiol â mynd i'r afael â llifogydd neu gael cymeradwyaeth gynllunio ar gyfer rhywbeth fel sied trin tail.

Mae Mark yn awyddus i wneud y gweithrediad ffermio a'r planhigyn sglodion mor gynaliadwy â phosibl. Mae Rebecca Maitland, Rheolwr Marchnata PGP, yn arwain ar wneud y llawdriniaeth yn garbon niwtral dros y degawd nesaf.

Dywed Rebecca: “Ym mis Rhagfyr 2023, gwnaethom ymgymryd ag ymchwil i weld beth mae eraill yn ei wneud ac i weld pa arweiniad a chyngor oedd ar gael. Yn ein hymgais, rydym yn gweithio gydag Agreena a Phrifysgol Newcastle i asesu ein mewnbynnau a'n hallbynnau i fesur cynnydd. Mae cynaliadwyedd amgylcheddol hefyd wedi'i ymgorffori o fewn ein gweithlu, fel rhan hanfodol o'n gwaith.

“Fel llawer o rai eraill yn y sector tir, rydym yn dal i chwilio am y cyfrifianellau a'r methodolegau cywir i'w defnyddio.”

Ar yr ochr ffermio, stopiodd Mark aredig 10 mlynedd yn ôl, sy'n helpu i gynnal strwythur y pridd fel y gall amsugno mwy o ddŵr a chloi carbon i mewn. Yn ogystal, mae 600 erw o gnydau gorchudd yn cael eu plannu i gyfoethogi'r pridd â nitrogen tra'n dilyniadu carbon. Mae gan y fferm 33,150 metr o wrychoedd a 143 erw o dir a ddynodwyd fel Safle o Ddiddordeb Gwyddonol Arbennig, gan wella bioamrywiaeth yr ardal.

Yn y ffatri sglodion, mae defnydd ynni ac effeithlonrwydd yn flaenoriaethau allweddol, fel y mae lleihau gwastraff. Ar lefel sylfaenol, mae PGP yn lleihau ei ôl troed ynni trwy wella inswleiddio a defnyddio bylbiau golau a goleuadau naturiol mwy effeithlon. Mae potensial hefyd ar gyfer paneli solar yn y dyfodol. Mae'r holl ddeunydd pacio PGP wedi'i gymeradwyo gan FCA a'i wneud o blastig wedi'i ailgylchu.

Yr heriau gwastraff mwyaf yw elifiant startsh a gwastraff tatws solet. Mae'r olaf yn cael ei anfon at gymydog y fferm yn Doddington Dairy i'w ddefnyddio fel porthiant da byw atodol, tra bod gan PGP awdurdodiad Asiantaeth yr Amgylchedd i ddadgantio rhywfaint o'r dŵr starsiog ar ei dir fferm. Mae Mark yn edrych ar gymwysiadau amgen ar gyfer startsh, sy'n cael ei ddefnyddio'n aml yn y diwydiant fferyllol.

Nod Mark yw atgyfnerthu a chynnal y busnes ymhellach. Mae ei feibion William ac Alastair a'i ferch Kitty eisoes yn cymryd rhan weithredol, ac mae am adael y fferm, yr amgylchedd a'r busnes mewn cyflwr gwell nag y daeth o hyd iddynt.

Ychwanega Rebecca: “Rydym am barhau i adeiladu ein brand fel y gall pawb weld beth yw PGP ac arddangos ein bod wedi gwreiddio'n gryf yn ein gwerthoedd o olrhain, tryloywder a chynaliadwyedd. Yn fyr, meithrin y cysylltiad rhwng pobl a bwyd.

“Fel rhan o'n gwaith allgymorth addysgol, rydym yn defnyddio ein trelar wedi'i frandio a'n polytwnel ar y safle i gynnal plant, cogyddion a chyflenwyr ar gyfer teithiau fferm a ffatri. Rydym hefyd yn teygu gyda'r syniad i lansio ymgyrch 'peidiwch â binio'r croen' oherwydd bod crwyn tatws yn hynod faethlon.”